안구건조증 증상과 원인

안구건조증은 이제는 많은 현대인들에게 흔한 질환이 되어 버린 것 같습니다. 그러나 아무렇지 않게 넘어가기엔 눈은 너무나 소중하고 한번 망가지고 나면 돌이킬 수 없는 곳이기도 합니다. 옛말에 눈이 900냥이라는 말이 괜히 나온 건 아니겠지요. 우리나라 인구의 1/3이 안구건조증을 앓고 있다고 하니, 결코 웃어넘길 일이 아닙니다. 소중하지만 가장 혹사당하고 있는 우리 몸의 주요 부위 눈에 대해 알아보겠습니다.

안구건조증 증상과 원인

 

안구 건조증이란?

안구 건조증은 이름 그대로 눈물이 줄어들어서 혹은 눈물이 많이 나와도 그 성분이 바뀌면서 안구를 건조하게 만드는 여러 증상을 보이는 상태를 말합니다. 눈물은 수성층과 점액층 그리고 지방층 이렇게 세 가지의 층으로 나뉘는데 점액층은 가장 안쪽에서 수성층이 고르게 퍼지게 해 주고 수성층은 눈물층의 대부분을 말합니다. 가장 바깥쪽의 지방층은 수성층의 증발을 막아주는 역할을 합니다.

 

안구건조증 원인

안구건조증에는 다양한 원인들이 있습니다.

• 노화로 인한 경우인데 이게 가장 흔한 원인입니다. 눈물의 분비량과 상태가 나이가 들면서 바뀌어서 나타납니다.
• 류마티스성 관절염이나 당뇨병, 비타민 A결핍 등의 질병이 있으면 눈물양이 줄어듭니다.
• 만성적인 염증에 의해 만성결막염이 걸리면 안구건조증이 생깁니다.
• 갑상선기능 항진증으로 인해 눈이 커져서 과도하게 눈물이 증발할 수 있고 갑상선기능 저하증의 경우 눈물생성이 감소할 수 있다고 합니다.
• 여성호르몬의 감소가 갱년기와 함께 찾아오면서 눈물생성이 줄어들어 발생합니다.
• 항생제나 항히스타민제, 이뇨제, 지사제, 고혈압치료제, 수면제, 피임제, 일부 여드름치료제, 일부 항우울제, 일부 마취제 등등 다양한 약물들로 인해 눈물이 감소되어 발생할 수 있습니다.
• 환경적 요인으로 발생가능한데요, 주변환경이 건조하다거나 연기나 먼지에 의해 자극을 받거나 햇볕이나 바람등으로 자극을 받거나 가장 빈번한 원인인 독서나 컴퓨터를 하면서 눈을 자주 깜빡이지 않는 것들 때문에 안구건조증이 쉽게 발생합니다.
• 장기적인 콘택트렌즈 착용으로 인해 안구건조증이 악화됩니다.
• 눈화장, 속눈썹연장, 아이라인 문신 등으로 인해 깨끗하지 못한 기름층이 형성되어 안구건조를 악화시킵니다.
• 시력교정 수술이나 백내장 수술등으로 인해 각막 재생과 회복과정에서 눈물생성량이 부족해서 눈이 많이 건조해집니다.

안구건조증

안구건조증 증상

• 눈의 자극감
• 모래가 굴러가는 것 같은 이물감
• 눈이 타는 듯한 작열감
• 침침하다고 느끼는 눈의 불편감
• 가려움
• 눈부심
• 갑작스러운 과다한 눈물양
• 건조한 환경이나 장시간 집중해서 눈을 사용할 때 심해짐
• 공기가 좋지 않거나 햇볕이 강한 곳 또는 바람이 많이 부는 곳에서 자주 느껴짐
• 오전보다는 오후에 불편감이 더해짐
• 눈을 감고 있으면 다소 편하게 느껴짐

 

안구건조증 치료

• 인공눈물을 넣어서 눈물성분을 공급해 주는 것이 가장 보편적인 방법입니다. 연고형태도 있고 묽은 젤리 형태 등 다양한 형태의 점안액이 있습니다. 안검염으로 인한 안구건조증의 경우 IPL 치료가 도움이 될 수 있다고 합니다.
• 눈꺼풀 청소를 하는 방법으로 면봉에 깨끗한 식염수, 또는 안과에서 처방받은 연고를 바른 후 속눈썹이 나오는 부위를 하루에 2~3회 닦아주어 눈물의 지방층을 회복시켜 증발을 줄여주는 방법이 있습니다.
• IPL레이저를 이용하여 안구건조증을 비롯한 충혈이나 통증, 가려움증 등의 증상을 개선할 수 있습니다.

안구건조증 예방법

• 충분한 수분섭취를 해줍니다.
• 주변환경 및 생활 습관을 개선해주어야 합니다. 가습기를 틀어 적당한 습도를 유지해 주고 눈을 향해 히터나 에어컨을 틀어 놓는 것은 좋지 않습니다.
• 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 하는 경우가 많은 데 중간중간 의식적으로 눈도 깜빡여 주고 모니터의 경우 눈높이 보다 약간 아래로 기울여 주는 것이 좋습니다.
• 눈 주변의 혈점을 지압해 줍니다.
• 수시로 먼 곳을 응시하고 50분 컴퓨터를 보고 10분 쉬는 식의 생활을 의식적으로 합니다.